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第十六章开国往事

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    东去春来,在立春那一天,他成为里长了。

    县丞宣读了了知县的旨意,无非是他保境安民,宣传教化,他自然按照里长的指示,邀请县丞吃了一顿饭,然后送了他一两银子作为感谢。

    等到县丞离开之后,族长也来了,他来这里是恭喜和送礼,李家沟虽然不在李大牛管辖之中,但是出了事也可以帮忙映衬,所谓朝廷有人好做官。

    “大牛,你可真算的是年轻有为了,弱冠之年就成为里长,李家这么么多年也算出了一个人才了。”族长夸奖说着,他只是点点头,连声说自己还年轻,希望族长他们多多提携,自己这个后辈还有许多不懂的地方。

    族长只是一笑,然后对着他说:“大牛,你太谦虚了,我们这些老家伙已经老,要靠你们这些小辈了,你那兄弟也是一个不争气的东西,去年秋闱还是没考上,他要是像你这样老实,我就放心不少了。”

    族长说到这里,叹气一声。

    看着族长这个样子,他安慰说:“这中举的事情急不得,以哥哥的能力,要中举不难,族长你就不用过多担心了。”

    族长不在多说这个话题,闲谈了一下今年的安排,在离开的时候,他突然说:“大牛,同族兄弟那里,你一定要多帮衬呀。”

    他点点头,有些疑惑的看着族长,这个话要提的话,应该是来的时候,或者找一个引子才是,这突然冒出这么一句话,着实让人摸不着头脑。

    “这个自然,大家五百年前还是在一个锅儿里面吃饭。”

    族长离开之后,他按照里长的交代,前去田员外家。

    这田员外是这里一个大员外,家里地就有三四百亩,雇农就是五十多人,牛四头,鸡鸭那就不用说了。

    宅子也是村里最好的,占地三四亩,有七八间大小,大门的门槛都快有一尺高。

    看着这个门槛,他眉头微微一皱,但是没有多说什么,这个门槛明显越制了,不过这乡下,不知道的人自然不当一回事,知道的多是睁一只眼闭一只眼,他们心中可清楚,田员外在历代知县那里都是下了不少钱,一年送出的银子,都够全村人享用一年了。

    这些银子作用可不小,田员外这些田的主人,曾经也向衙门递过状子,结果全是石沉大海。

    到了大厅做了一会,账房先生邀请他去书房,进入书房,首先看到的就是书桌上面散乱的账本,一把算盘压在上面,在书桌一角,有一方砚台,砚台中间凸起,四周反而凹了下去。砚台下面还压着些红白帖子。一根毛笔放在算盘,上面的毛都分叉了。

    在这些物品之中,还可以看到一杆称银的小称,秤砣倒是不知所踪了。几个凳子如同八阵图一样,杂乱的放在地上,也没有收拾。

    在门口不远处还有一滩新鲜的鸡屎,也没有人料理。

    仆人让他坐下的时候,他看着板凳上都有一层灰,还有鸡爪印,他就谢绝了,说主人没有来,自己不好意思坐。

    这个屋里唯一干净的就是墙上贴的纸,他好奇的看了看上面。

    “天宝寨财主范天星调知悉,只因尔为富不仁,万人痛恨,本军特来索要纹银三千两,小麦三百石,杂粮两百石,赈济百姓,限尔三天以外,五天以里,将将银钱粮食如数凑齐,送至斑竹坡地方交付,倘若迟误,定将攻破寨子,烧尔房屋,杀尔人,鸡犬不留。”

    他心中颇为吃惊,这么一张山贼勒索的状子,怎么敢大张旗鼓贴出来。

    在他沉思的时候,田员外走了进来,看他看着那状子笑着说:“这是我祖上在玉衡军服役时候留下的,那时候益安府总督在凌云城反抗王师,大司衡韩文敏公让玉衡军分化进入益安府,策应王师,家祖当时便在其麾下,因为事关机密,玉衡军伪为山贼绿林,当时王师秋毫不犯,很受黎民爱戴。”

    听着田员外解释,他才明白了,这原来是炫耀自己的祖上,不过这事应该不真,或者他不是嫡系,若真是在玉衡军效力,应该是军籍出身,他怎么可能还在民籍,心中明白,但是他也不说破,对着田员外行礼说:“原来田老爷祖上开国有功,见田老爷如此家当,真是福源深厚,让人羡慕。”

    “好说,好说,大牛,来坐,来坐,上茶呀,还冷愣着干什么?怎么事事都要我喊呢?”田员外对着一旁的仆人呵斥说着,那仆人立马出去,然后两人坐下之后,好奇的他询问起开国往事。

    田员外如数家珍的将开国的事情说了出来,原来这高祖皇帝在东南府起兵,因为仁政爱民,不到三月时间,就收服了河左四府(东南,悦华,怀化,贤贺四府因为在玄河以南,于是合成河左四府。)不过当时,魏哀帝派遣武英将军,驻守玄河北岸,双方凭借玄河天堑对峙起来,魏军主力正在天牢关和西平王的叛军作战,魏朝的打算是平定西平王之乱,在调集优势兵力,强渡玄河。

    太祖皇帝也知道,这场战争关键就在益安府,益安府当时有益安水师,可以协助魏军渡河,如果不占领益安府,到时候益安水师沿着玄河东下,这玄河天堑就不存了。而益安府在丛山之中,本来就易守难攻,一座凌云城就埋葬了数万虞军将士,为了快速攻下益安府,大司衡韩白(谥文敏)将玉衡军化整为零,以哨为单位,潜伏在益安府各地,等到时间到来,攻占益安府各大县城。

    这一哨不过说三十多人,别说攻占县城了,就算一个乡都困难,他们只能和当地的土匪强盗合作,要不就是火并,这样用了大半年的时间,有的聪明的,手下已经有千余人,至于运起不好的,自然埋尸益安府。

    后西平王平定,朝廷调集主力攻击的时候,文妃以离间计,让魏哀帝临阵换将,这平宁将军贪功冒进,不等益安水师,就孤军深入,陷入包围之后,受太祖感召,率五万将士投降,这一投降,魏军精锐为之一空,魏再难和虞朝争锋,节节败退,三年后终于被攻破国都,改朝换代了。

    这故事田员外说出来,如同说书人一样,只有关于玉衡军在此处所作所为他的确了如指掌,怎么火并,怎么谈成的。

    根据他的说法,他家祖上就是盘(民间土话,书面语为盘踞)在这斑竹园,玉衡军哨总打劫粮草的时候,他祖上本来就打算来一个螳螂捕蝉黄雀在后,捡一个顺水便宜,后来和王师一战,才知道王师仁义无敌,他祖上在大义的指责下,幡然悔悟,加入了王师。

    田员外不断在故事里面说着自己的祖先多么多么好,手下多么厉害,方圆十里没有一个敢不服的。

    他强忍着笑意,他祖先这么多人,他自己说的有千多号人,被三十人给招安了,这战斗力水平真的可谓有待商榷。

    这一讲,就是一个时辰过去了,若非仆人来通告,某家又欠租了,他那如同悬河的嘴一时间也不会停下来。

    “大牛,不,不,里长,请恕小老儿失陪了。”

    “田老爷客气了,客气了,叫我大牛就可以了,田老爷你忙你忙,我也有点事要办。”

    走出田家,他深吸一口气,这田员外有钱是有钱,就是太邋遢了,在聊天的时候,他可是看到那花白的头发里面还有虱子。

    乡下人虽然做的是脏活,但是对卫生还是有讲上究的,他们村里,热天哪个不是天天泡在溪水里面,洗完澡就将衣服洗了。

    “若是他知道讲卫生能多活几年,会不会不怎么邋遢?”

    他摇摇头,这田员外和自己一不沾亲,二不带故的,自己管他们那么多干嘛。

    回到自己的住处,这一天里长的责任算是完了,接下来就是当农民的责任了。

    他要开始去除草犁田这些,又是忙碌的一天了。

    里长的俸禄也能维持现在的生活,但是他还是想要种地,想要劳作。

    这水牛还是从里长家里面借,不过他不用在帮忙放牛了,而且可以随时去借。

    在晚上去小溪的时候,在里面的洗澡的时候,这些汉子邀请他有空去吃饭,他都一一谢绝了。

    这饭可不好吃,所谓吃人嘴软,这都是恩情,当然也不能草率拒绝,否则别人会认为自己当上了里长了,就傲气了,看看不起他们。

    谢过之后,他独自回到家,见月色不错,于是拿着长凳,将书拿出来看了看。

    这书里面对农作物倒是说的比较深刻,不过问题是这个比较套路,什么时候种什么,什么时候耕地,耕几遍,这个他看着实在太繁琐了,还不如让老农自己来弄,他们经验也丰富一些,不过里面倒是有一些不错的观点,关于土地肥沃的辨识。

    这个方法倒是可以传给他们,让他们多一点知识。

    关于农民,有一个很大的缺点,就是他们对于田地太熟悉了,反而对书上的东西产生了鄙视。

    他还记得自己舅舅的话,我一个种地还需要你来教哦?

    他想着这个,一个中气不足的声音说:“大牛娃儿,还在看书吗?”

    他连忙站起身来,将板凳让出来,对着他说:“你老人家来了,坐坐,来这里坐。”

    “不坐,不坐,站一会就可以了。大牛,你可真是勤奋,这是准备考取一个秀才吗?”徐老爹笑着说。

    “要是能当一个秀才就好了。”

    说笑了几句,他们就散开。