第79章 商会

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    步行回到城堡房间的赫尔,躺在床上打开之前没有读完的书。

    “你...还真是惬意呢!”

    没有敲门就进来的铃,脸上露出了不是惊讶,而是已经放弃的表情。

    “嗯?怎么了?我觉得这次挺成功的啊,你有什么不满吗?”

    “成功?!哪里成功了!你这是成功引起民愤了吧!”

    “哦?如果你觉得哪里有需要改善的地方,可以直接告诉我,我会耐心听取你的意见。”

    “……”

    赫尔很在意,他毕竟没有领土运营的经验,铃好歹也在南达尔手下做过交易相关的工作。

    倒是可以向她取取经。

    “总之,实在是太差劲了!‘没有面包的话,为什么不吃蛋糕呢?’……这种暴言到底是怎么回事啊!”

    赫尔当然知道那是作为统治者绝对不能说禁语。

    常年霸占“史上最差统治者语录排行榜第一”。

    “确实,那句话出自某个断头王后的语录,不过我认为那句话其实具备深挖内在含义的必要。”

    “……内在含义?”

    “有句话说‘不要因为做不到而叹息,可以试试转换思路’。这样考虑的话,吃不起面包就去吃蛋糕,其实也是一种思路转化。我今天执着于要让他们缴纳三枚金龙,其实也是为了让他们的思路转化一下。”

    “这么多钱,要靠目前的状态肯定无法正常缴纳,必须拿出拼死的劲头才行。”

    “……”

    “当然,对于抱有肤浅想法的人来说,可能想不到其内在的深意。这些人里可能也只有极少数人能理解吧。”

    那名眼镜女孩茜诺,还有城堡守卫拉格可能已经了解到了。

    要改变目前克拉肯地区的现状,首先必须抛去过去的固有思维。

    赫尔要的不是让自己的领民只吃得起黑面包,而是让他们转变思路,去吃得起蛋糕。

    如果无法转化思路,即便赫尔把吃蛋糕的机会摆在他们面前,也没有用。

    赫尔在乎的不是三枚金龙,这与他投入的资金相比,只是九牛一毛。

    他在意的是通过三枚金龙的压力让领民们转化思路。

    “要改变目前克拉肯地区的现状,靠正常方法是行不通的。如果没有足够的压力和气魄,就不能战胜这个地区长久岁月积累下来的弊病。”

    “是吗?请老师好好想想,真的必须做到这种程度才行吗?”

    “没错,人很难改变,能在吃亏之前改变自己的人永远是少数,许多人必须在面对剧变后才能丢掉过去的自己。”

    “……是吗?真是太遗憾,老师果然是没救了。”

    因为误会引发的悲剧,这在历史上也屡见不鲜,的确,有可能会操之过急,至少,应该先给些甜头,再让尝试调集起大家的行动力。

    事实上,赫尔早就有此准备,可是,在看到台下的那些人时,赫尔还是没忍住选择了更加强硬的手段。

    “老师太过天才了,所以偶尔也会有愚蠢的地方吧?”

    “愚蠢的地方?”

    “你是不是太想改变别人了,你不该对他人抱有太多不切实际的期望……对于现在还挣扎在生死边缘的他们,如何还能经得起这样的剧变?”

    铃不知道赫尔过去经历过什么。或许他也曾是一个以农作为生的普通人。

    以为靠辛勤就能改变境遇,这是大错特错的。

    铃从小就在孤儿院里生活,非常明白饥饿的滋味。

    这个世界就是有许多人,即便拼命努力也吃不饱饭。

    一杆子用懒惰打倒所有人,这种想法肯定是错误的。

    “我明白你的意思,压力与挫折本身不是正面的东西,会摧垮很多人的意志,我并不是希望所有人都能同意的我的做法。至少,我在那个名叫茜诺的少女身上,看到了想要改变现状的勇气。”

    “……”

    “铃,你之后去接近那个女孩,然后把她要做的事情报告给我。”

    “你是说让我去做间谍吗?”

    “我不是让你去妨碍那个女孩,我只是让你和她在一起,能从中出些力,无论结果是失败或者是成功,”

    “帮助她成功我理解,失败又是什么意思呢?”

    “人不失败就不会成长。重复100次失败和挫折还不被打垮的才能独当一面。”

    “啊...真是个恶魔。”铃露出惊愕的表情叹气。

    “但是,接下来该怎么办呢?你不是真的以为只要收齐税金,就万事大吉吧?”

    “当然,税金只是为了打破达里尔那个老人挂在民众脖子上的枷锁。”

    “达里尔?那个市镇总管?”

    赫尔看得出来那个总管先生的狡猾,全体民众都在被他引导,甚至可以说,之前那么多代领主都没能从他的手上成功获得统治领地的实际权力。

    赫尔就是要用税金的事挫败他,否则就无法凝聚起整个克拉肯地区的向心力。

    “夺取了领主治理领地的权力,克拉肯地区在那个老人的带领下实现了集体团结,节省下来的税金都进入到了为首的几个富户手中。”

    “……我觉得这也是生存的智慧啊。”

    “的确是为了生存,但是我不认为那是一种智慧,顶多是狡猾。因为那意味着放弃。放任这片土地一直荒废下去,他们在维护克拉肯地区的贫困,饱的是他们少数几户人的口袋,苦的却是大多数没有田地与生计的底层民众,只要不摘掉这个帽子,克拉肯地区就没有未来可言。”

    “……”铃闻言陷入了沉默。

    “嗯?怎么了?”

    “老师真是个不可思议的人,想法倒是很奇特,不过让他们感到绝望可是老师你哦?”

    “不,绝望不是我从北境或者帝都带来的,在我来之前,绝望本身就已经在他们身边了。长此以往下去,终究会吞噬他们全部人。我做的不过是逼迫他们睁开紧闭的眼睛,让他们实际看到现状而已。”

    “……”

    “日益荒废的土地,拥护贫困的民众,极低的识字率。即使我免除他们全部税金,最多几年整个克拉肯地区也会破产,所有土地会被上级贵族夺走,失去赖以生存的土地,没有谋生的手段,等待着他们只有悲惨的死亡而已。”

    “……”

    “哪怕是用强硬的手段,也必须让他们服从我的调配,要复兴一块土地,必须要借助许多人的力量,单靠你我都是做不到的。”

    赫尔露出了苦笑,如果可以的话,他并不想扮演那种不讨好的角色。

    经营一块领土可比在战场上斩将夺旗更加困难。

    如果赫尔只需要打败某个强大的敌人,就能给克拉肯地区带来富饶,那么赫尔会毫不犹豫那么做。

    可现在是在跟看不见的敌人交手。

    如果无法复兴克拉肯地区,赫尔的未来也会被这块土地锁死。

    一旦领地经营不善,甚至最后破产的话,赫尔也会被打上无能贵族的标志,再无未来可言。

    一个平民出身的贵族飞黄腾达,无疑触碰到了许多既得利益者的蛋糕,这也是中枢那帮贵族给他这块领土的险恶用意。

    目前,只能调动一切手段与资源投入到克拉肯地区的复兴上。

    如果能赢,随着克拉肯地区的财富增加,赫尔作为贵族的地位也能水涨船高。

    一旦输了,日后将永远与帝国中枢的失之交臂。

    第二天,铃走出寒士城,来到市镇当中。

    所有看见她的村民们全都带着厌恶的表情。

    他们完全把铃当做了赫尔那个独裁者的帮凶了。

    当然,他们还不敢朝铃扔石头,昨天晚上的惊魂似乎还没有平息,只是那个憎恶的视线还是深深刺痛了铃的心脏。

    “那个,我听说茜诺小姐住在这里,能告诉我具体在哪个地方吗?”铃笑容满面去朝一个村民问路。

    “呸!”对方只是朝地上吐了一口痰,以此表达自己的反抗。

    “……”

    铃感觉非常委屈,不管怎么说,赫尔做的事也跟自己没有太大的关系,有必要迁怒于我吗?

    可光是从这一点就可以看出,赫尔到底惹怒了多少人。

    铃好不容易到找到了茜诺居住的小屋。

    那是一座小木屋,到处破着洞,要是刮风下雨搞不好就会被吹倒,完全不能被称为是庇护所,也就比纯帐篷要好一些,感觉随时都可能倒塌。

    十几平米大小的屋子里面挤了十几个孩子,茜诺就一边读着难懂的书一边陪着那群七八岁大的孩子身边。

    “……”

    眼前的现实比铃想象的还要严重。

    整座克拉肯地区甚至都没有孤儿院,这些无依无靠的孩子们只能寄宿到一些善心人的家里一起抱团取暖。

    据铃所知,克拉肯地区超过半数民众都没有自己的田地,茜诺以及这些孤儿们也是其中的一员。

    他们这些人平时只能帮其他人种地,领取一笔少得可怜的工资,要么只能冒险到临近地区去挖野菜和蝎子来吃。

    铃也有过贫苦的生活经历,在为了生计奔波的情况下,还想抽出时间学习什么技术是非常困难的。

    学习本身就不是能分心的事,可就是在这么贫困的环境下,这个叫茜诺的女孩还是在用零散的时间充实自己。

    铃仿佛凝视茜诺,在她身上铃仿佛看到了在孤儿院中的那个悲惨自己。

    好一会儿之后,茜诺才抬起了头,注意到了铃这个不速之客。

    她扶了扶眼前的眼镜。

    “啊……你是领主大人的女儿……?”

    “不,我不是那个家伙的女儿,我叫扬·铃,你叫我铃就好了。”

    铃满脸笑容想要解除对方的警戒心,但是茜诺的表情依然很僵硬,似乎有些排斥。

    “有什么事吗?”

    “……”

    果然,还是带着敌意啊。

    “那个……我来这里是想帮上你的忙。”

    “帮忙?这是什么阴谋吧?”

    “哎呀,怎么把我当成坏人了,我们也是靠大家的税金在养活,帮帮忙什么的不是很应该吗?主要是我听大家说,茜诺小姐很聪明。”

    “……聪明又有什么用,能换成食物给这些孩子们吃吗?”

    茜诺咬紧牙关喃喃自语。

    铃盯着她看了好一会儿,不久,突然露出了笑容。

    “我有个人想介绍给你。”

    “介绍给我?”

    铃掰着手指像是在算什么:“看看时间的话,差不多该到了吧?”

    就在这时,一个看起来非常憔悴的中年男人走了进来,他的腮帮子留着无精打采的胡子。

    “南达尔先生!你怎么才来啊!要是早到一天就不会发生那种事情了!”

    “……怎么才来?”

    一听到那句话。南达尔把铃的脸蛋紧紧揉了一个遍。

    “痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛啊!”

    “你知道我的情况吗!?因为你和赫尔都走了,我现在每天睁眼就处于过劳死的边缘!大老远特意跑过来,铃你这个家伙知不知道什么叫感恩!”

    看到这个商人打扮的男人对铃使用暴力,茜诺和孩子们都害怕得蜷缩到了一块儿。

    铃被掐着脸颊,还是拼命地反驳。

    “我们叫你来也是为了给你帮忙啊,你不是一直喊着人手不足吗!怎么样!这些孩子要不要收下做帮工!”

    南达尔似乎来了兴趣,顶着黑眼圈看向茜诺身边的孩子们,又把目光投向茜诺。

    “他们会算数吗?”

    “不。”

    “文字的读写呢?”

    “能看懂一些,还不会写字。”茜诺回答得怯生生。

    “走了,浪费我的时间。”

    “喂喂!请等一下!”

    铃拼命想要挽留南达尔。

    “别着急走啊!那些孩子只是没有机会学习而已,稍微培养一下还是可以的!”

    “我现在的确人手不足,可是也不需要不识字不会算数的小孩子。”

    “我来教他们识字!一个月的时间,我肯定让他们全部学会!”

    铃这句话才算是留住了南达尔的脚步。

    “……你能做到吗?”

    “工资可以后付,你只需要管他们吃饭就行。如果你遵守这个条件的话,我来帮你培训!”

    “……工资等他们正式上工后,至于饭钱的话,他们必须先开始做一些跑腿的活才行,你能答应吗?”

    南达尔摸着下巴的胡须讨价还价。

    “可以!”

    “唉……你跟在赫尔身边,平时的事也不少吧?有那个时间吗?”

    “时间挤一挤总会有的,你可别小看我了!”铃笑着回答。

    对正在交易的两人,茜诺相当困惑,不过,很快就了解到了目前的状况。

    要是能解决这些话孩子吃饭的问题的话,那当然是求之不得的。

    更重要的是还能教会孩子们识字,对于将来也会有很大的帮助。

    “……你想教他们读书写字?这是为什么?”

    “我不是说过了吗?我想帮你的忙,首先必须让你有属于自己的自由时间,而且让孩子们接受最低限度的饮食和教育,也可以帮助让他们自立更生,这也是一件好事啊。”

    让茜诺有属于自己的自由时间。

    这与过去赫尔对铃的帮助是一样的。

    切断她照顾孤儿们的重担,之后,茜诺一定能发挥更多的作用吧。

    铃和赫尔一样,都不认为孩子具备无限的可能性。

    许多人的天分与才能都是与生俱来的,在昨天的集会中,他们两个人都看到了茜诺所展现出来的勇气与眼光。

    “可是...照顾这些孩子可不是一件轻松的事情,会遇到很多困难哦。”

    “……嗯,我早就体会过了。”

    面对铃脸上的笑容,茜诺朝着只是稍稍点了点头:“谢谢你。”

    南达尔挠了挠头:“我怎么感觉我才最应该被感谢啊。”

    南达尔让开了一条路,让茜诺和铃都能看到门外的风景。

    前一晚被赫尔破坏的大广场上,现在正停着十几辆马车,正在往下卸食物。

    还有几个与南达尔类似打扮的商人正在指挥工人在搭建木质的建筑。

    “赫尔事先已经付过账了,接下来我们会要在克拉肯地区的市镇建立商会,还有啤酒酿造工厂,只要是来帮忙建设的工人每天都能领取两餐,和一天五枚铜币的工钱。”

    “建设好了后,也需要在当地雇佣劳工,选拔合适的管理人才,这样的话,克拉肯地区也不再是商人的禁地了。”

    “不过我听赫尔说,这只是他的第一步,铃,你知道他接下来还打算做什么吗?”

    铃扶着下巴,思考了一会儿后回答:“不知道,反正肯定不是什么好事。”