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第178章 给您拜年

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    “驰古阁腊月关张后,掌柜、账房、伙计回的不是南城就是北城。”手下仔细答道:“并不见有人往朱门坊出入过,更没有人和念家人接触过。伙计给账房送年礼,账房给掌柜送年礼,掌柜却没再往上送过年礼,东家是谁,实在查不出头绪。

    至于驰古阁的货源,最早那一批确实出自东郊。具体是哪家供的花草,因孔司员起意暗查时已是驰古阁开张后,属下无能,没能查出源头。这后来的货源,却是除了东郊几处皇庄外,还有京郊几户寻常农家。”

    南城是平民区,北城是鱼龙混杂的贫民区,驰古阁用人不讲出身只讲本事,掌柜等人身上查不出异样。

    而供应原材料的皇庄,自然不会是公主府或念浅安名下的皇庄,而是直属宫中、分属权贵的几处皇庄。

    各处打理皇庄的只是下人,有钱赚的事儿,只要不犯法不危及主子利益,谁会往外推?

    京郊那几家农户,则是王强脱手驰古阁的事后,念浅安让念妈妈母子化整为零,将自家田庄原本载种的花草苗分批打散,悄悄转让出去的。

    那几家农户不知确切卖主,就算知道有人暗查,也不会多嘴乱说,谁又会自断白得的财路?

    这便是占尽先机的好处。

    孔震错过最佳时机,手下查到的都是浮于表面的东西,结论依旧不改,“别说念大姑娘了,就是念家其他人,也不曾和驰古阁的人有过来往。那位大掌柜倒是给不少人家做过事儿,但原来的东家中,确实和念家沾不上关系。是以属下认为,应该和念大姑娘无关。”

    孔震不置可否地点点头,问手下,“几处皇庄都是谁名下的?”

    除了直属宫中的,剩余一处是康亲王府的,两处是睿亲王府的。

    竟和皇上仅存的两位皇叔有干系。

    孔震眉心一拧,沉吟道:“撤回留在东郊的人手,拨去盯着京郊那几户农家。”

    这就是还要继续查的意思。

    手下不禁疑惑不解,闹不明白孔震为什么对驰古阁这样上心,紧接着又听孔震吩咐道:“不管是旧的还是新的,想办法把驰古阁的配方弄到手。这事儿宁肯慢些,也要做得细致隐秘些,切忌打草惊蛇。”

    如果背后东家真和宫中、宗室有关,他宁愿多花些时日,宁愿更谨慎更小心。

    他身上贴着魏家标签,不愿因为自己的私心私事,凭白给魏家招惹麻烦。

    手下闻言越发意外,忍不住抬眼去看孔震。

    孔震却无心解惑,也无法解释。

    驰古阁异军突起,无论是立身的根本,还是做生意的路数,都仿佛让他看见了当年他和魏明安联手做起来的另一个奈香阁。

    他后知后觉,私下亲自去逛过,拿着驰古阁的脂粉香膏去问奈香阁的掌事娘子,掌事娘子答的保守,只说京中同行无数,卖的东西其实大同小异,差别无非是各家秘方上的用料和配比,说像也像,说不像也顶多只是刻意模仿。

    掌事娘子底气足,连连向他保证,魏明安生前留下的秘方保管严密,三五年内不缺新品出产,区区驰古阁不足为惧。

    掌事娘子在乎的是奈香阁的生意,他在乎的却是驰古阁拟配方之人。

    如果和神似魏明安的念甘然无关,那会和谁有关?

    他始终放不下这一点。

    他一向相信自己的直觉。

    孔震背在身后的手缓缓握成拳,最初他会留意念家,是因为什么人什么事?

    脑中闪现的人影由模糊变清晰——念六姑娘,念浅安。

    送葬出城时的短暂对峙、东郊魏家别业外的言行冲突,交替着飞快划过脑海。

    孔震瞳孔微缩,先是厌恶后是迷茫,他身心猛地一震,嘴里已经脱口道:“暗中盯着念六姑娘。你亲自盯。”

    手下应着是,不得不提醒道:“如果再撞上六皇子的人……”

    一个再字,令孔震无声笑了笑。

    如今再回头想,当初他因东郊冲突暗查念浅安时,半夜在公主府别业外撞上的蒙面黑衣人,多半不是六皇子的人,就是六皇子本人了。

    怪不得两次和念浅安相关的事,都少不了那位“柳树恩”的影子。

    结合懿旨指婚的前后流言,还有什么不明朗的?

    也怪不得魏明忠说念浅安名声不好,念浅安的行事品行,怎么能不叫他心生厌恶?

    孔震眼底的迷茫稍减,冷冷勾起嘴角,“撞上了就避开。盯着念六姑娘的事儿同样不急。你仔细些办缓着点来,别惊动不该惊动的人。”

    老师既然选择靠向四皇子,迟早都要对上六皇子。

    不管盯着念浅安是否能盯出他想要的结果,横竖念浅安是既定的六皇子妃,他多留一手总不会是无用功。

    手下得了句准话,自然没有反对阻拦的份儿,忙正色领命,拱手一抱拳,转眼间就如来时般,悄无声息地消失在风雪中。

    孔震静静看一眼念家大门,抬脚刚离开念家长街,又见一道人影顶风冒雪地直奔他而来,嘴里亲热地抱怨道:“阿震公子!您真是叫小的好找!”

    他是魏无邪身边的一等心腹长随,在孔震跟前也是有体面的,飘到近前抬手就去拍孔震头上肩上的积雪,先嘟囔一句,“您这是忙什么去了?落得满头满脸的冰雪,这样不爱惜身子!回头夫人又该心疼了!”

    随后神色一正,接着道:“夫人由大少奶奶、二少奶奶服侍着先行告退离席,正在出宫的路上。老爷刚送出来的消息,让小的找您去宫外接夫人,护送夫人、两位少奶奶回府,劳您多留一会儿,帮着在府里坐镇。”

    孔震转瞬柔和的面色透出讶然,“宫里出了什么事儿?”

    “即是好事儿也是坏事儿。”长随深得魏无邪真传,扒拉着下颚短须别有深意地笑,“有朝臣提了立储的话头,这会儿太和殿正争执不下,热闹得很呢!老爷和三位公子一时脱不了身,只往交泰殿传了口信,让夫人少奶奶们避开风头。”

    难怪要他护送坐镇,魏相是皇上最宠信的魏相,议储这样大的事儿,难保有心人不去纠缠陈氏婆媳。

    孔震边加快脚步边挑了挑眉,“我猜,老师如果被皇上问到脸上,提的必定不是四皇子。”

    他一改刚才的冷冽,长随也跟着挑眉道:“您可真是一猜一个准儿!皇上是嫡出正统继的位,老爷从来忠心皇上,支持的当然也是嫡出正统。皇上问老爷的意思,老爷提的不是四皇子,自然只能是六皇子。”

    先有人提议立嫡,才好引出立长立贤的争议不是?

    皇上自己是嫡子承统,总不能视嫡子于无物,不管喜不喜欢嫡子,都不能自己打自己的脸。

    朝中谁不知道,魏相相当于皇上的传声筒,由魏相首先提议立嫡,即合情合理,也全了皇上的颜面,省却皇上费口舌。

    场面话罢了,哪个聪明人会较真?

    何况没有争议,何来结论?

    正好借此机会看清楚,都是哪些人支持哪位皇子。

    孔震和长随对视一眼各有了然,收声不再多说,沉默着离开朱门坊直奔宫门,照着魏无邪的交待汇合陈氏婆媳后,又打道回朱门坊。

    宫中宴席未散,太和殿正热议储君人选,很快就传进相隔不远的交泰殿,少不得引起一阵又一阵人心浮动。

    走了魏相家眷,在座的还有不少高官女眷,觥筹交错的交际走动间,气氛难免流动着别样意味。

    而远离喧嚣的万寿宫,依旧只洋溢着浓浓的除夕喜庆氛围。

    小豆青、小豆花停在早被清理过的后花园门外,目送念浅安走远后,就指点着园中布置闲聊,心照不宣地守在原地放风。

    念浅安一路分花拂柳,依照陈宝留下的指示,在梧桐树下的八角凉亭找到了楚延卿。

    她先看一眼好久不见的梧桐树,才去看凉亭垂挂的帷幔间长身玉立的楚延卿,“小表舅,给您拜年啦!”

    边说边伸出爪子勾了勾,笑得双眼弯成元宝状,“恭喜发财,红包拿来!”

    “要钱的时候就叫小表舅,白得我那四万两银票还不满足?”楚延卿探手打落念浅安伸到眼前的爪子,又接住握进手里,轻轻一拉将念浅安带到身前,低头沉下脸,仿佛很嫌弃很气恼,“又贪吃又贪财的笨兔子!这会儿不叫树恩了?”

    噫!

    这什么暧昧的姿势!

    假正经小男票这行为好霸道皇子范儿哦!

    念浅安抖着少女心往楚延卿胸口蹭了蹭,脸皮超厚道:“哪有白得你四万两?我娘虽然把银票还我了,但还是得留着做驰古阁的支出。我可没有公款私用。太后皇后我爹我娘,还有太妃们,疼我的长辈都给过我压岁钱了。我叫你一声小表舅,你只说疼不疼我,给不给压岁钱吧!”

    “你说我疼不疼你?”楚延卿顺嘴接道,说完耳朵根又后知后觉地红了,半失笑半无奈地紧了紧手掌,不轻不重地捏一下念浅安的爪子,“但凡你除夕进宫,哪一年我没有给你压岁钱?现在倒来翻脸不认账?”

    原身居然没少拿楚延卿给的压岁钱吗?

    拿人手短,就这样原身还能和楚延卿闹这么多年不和?

    楚延卿情商堪忧,原身也确实是脑子进水。

    念浅安心里腹诽,面上干笑,心甘情愿地给原身背锅,“今年也给的话我就认账!”

    楚延卿松开又往他身上挂的念浅安,“笨兔子别小鸟依人了,拿去。”

    他摸出一封红包丢给念浅安,表情仿佛更嫌弃了。

    呵!

    浪漫什么的,果然不存在的。

    念浅安一脸冷漠地打开红包,瞬间被满满一包又好看又沉手的金银锞子闪瞎双眼,闪得顿时呵不下去了,一张笑脸又甜又软,“小表舅最疼我了!树恩最好了!”

    楚延卿被她变来换去的称呼闹得没脾气,俊脸微红地瞪眼,“心里知道我疼不疼你就行了,不用挂在嘴边说出来。”

    听着莫名有点……羞耻。

    念浅安一脸“少年你不是一个人”的沉痛表情:她装嫩撒娇也觉得很羞耻好不好!

    顶着身后冷风冰雪,一颗御姐心抖上加抖,果断表示好的,“别杵在这里了,好冷。”

    楚延卿牵她进凉亭,边掩好帷幔,边皱眉道:“陈宝怎么选了这么件大氅给你?”

    又长又大,相当漏风。

    念浅安裹紧大氅坐好,说起陈宝来,“陈内监说话,有点奇怪。”