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第九章 新人新事

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    第九章 新人新事

    “这设巡捕局一事,国公爷是偶发之想,还是早有思量?”等郭敬之告退后,李小村忍不住犹疑发问。

    叶昭微微一笑,道:“本官准备将其规制推而广之,到各道、府、县,先生以为如何?”

    李小村诚惶诚恐道:“末学后进,岂敢在国公爷面前担先生二字?公爷折杀小的了。”

    叶昭笑道:“先生还未答我。”

    李小村犹豫着道:“地方文治,同兵革分之,乃是社会进步之象征。何况国公爷深谋远虑,我观西方诸国书籍,也无先生所言服务地方之理,可细细思量,国公爷真乃微言大义,若差役都存服务地方之心,何愁民心不定?”

    叶昭笑道:“都说为官一任造福一方,要我说,若心里思量的是造福百姓,自视为父母,终究不妥,才具高的,或许能为民解忧,才具低的,好事给办成坏事,南辕北辙也是有的。官员嘛,同样要敬畏百姓,服务百姓,如此就算才干平平,也总不会办出些糊涂勾当。”

    李小村惊骇不已,虽他同西人多有接触,多阅西方书籍,眼前渐渐有了一片新天地,但国公之言,还是令他震惊不已,更极为不解。

    叶昭心里一晒,这番话,后世官员有些都不明白这道理,何况现今,自己的理念未免太超前了,就算接受新思想如李小村,也无异于对牛弹琴。若今世官员,人人能克己奉公,少捞些银子,那就阿弥陀佛了。

    微微一笑,叶昭道:“总之民贵君轻,天下至理。”

    李小村叹口气道:“国公爷,百闻不如一见,小人何幸?能得见国公爷这等旷世大才,国公爷之言,小人虽很有些不通,但必定记在心间,时时研磨。”

    一直坐在侧位默不作声的锦***奶诧异的看向表哥,她可是知道表哥恃才傲物,性子高傲的紧,虽说恶人乃当朝显贵,但以表哥的性子,也不会拍出这等肉麻的马屁,看得出,表哥是真心佩服这恶人。

    锦***奶诧异,李小村其实看着表妹又何尝不诧异?什么时候跟国公爷这般熟络了?竟然一起进进出出。有国公爷撑腰,谁又敢谋你的家产了?李小村自想不到,以国公爷这等龙盘虎踞雄主之才,会来谋夺表妹的身家。

    “先生对富国强兵又有何看法?”叶昭笑着问。

    李小村淡淡道:“师夷长技以制夷不过一句空话,最根本的,却是开启民智,办校教化,追赶西方科技,如此才是长远之策。”

    叶昭本以为他会说些鼓励民间工商发展的条目,却不想一语惊人,甚得己心,不过开启民智却绝不仅仅是办学校这般简单,工商业发展,却能最直观的令不识字的民众增长见识。

    想想如今真是千头万绪,自己想做的事情很多,办学校、办医院、办工厂等等等等,可不管想干什么,手上都要有银子,巧妇难为无米之炊,现在的自己,最缺的就是银子。

    燃眉之急就要三四百万两,不过九叔等在李家这么一闹,却令叶昭灵机一动,有了点子。

    “先生可愿为我效力?”叶昭走之前,微笑问李小村。

    李小村半点犹豫也无,马上躬身道:“能为公爷效命,幸何如之?”

    叶昭洒然一笑,转头对锦***奶道:“走吧,去吃饭。”

    锦***奶微觉尴尬,在表哥面前,自己跟个青年男子同进同出,同饮同食,这像什么话?不过幸好这恶人地位超然,旁人只会羡慕,嚼舌根却是没人敢。

    南城锦云楼坤字房,德斌早就候着呢,叶昭和锦***奶进来的时候他正在打哈欠,张哇流泪的,显然烟瘾上来了。

    “阿哥!”看到叶昭德斌就精神了,忙站起身,再看到叶昭身后明艳贵妇,德斌就作稽道:“嫂子!”锦***奶俏脸一红,极为尴尬。

    叶昭笑着敲了他脑袋一下,道:“朋友而已,你这脑子该进补进补,以后男女同行可未见得是夫妻!”

    德斌呵傻笑。

    坐下品茶,叶昭就侧头对锦***奶道:“明日,你就去佛山吧。”办铁厂的炉子机器等在香港岛几乎囤压了一年,锦***奶只听说炉子甚么的到了香港,可从来没见过,心里一直就不安宁,谁知道这恶人是不是骗自己。他在旁人眼里是位高权重的统帅,抗击外敌的名将,可霸占自己小小家产,可有多龌龊?要说骗人也不见得干不出。

    此刻听叶昭这句话,锦***奶终于松了口气,轻轻颔首。

    见到德斌又打哈欠,叶昭就轻轻叹口气,摸出一根雪茄递过去,说道:“来,用这个提提神。”又拿出火柴,亲手帮德斌点上,疼爱的拍了拍他的肩,对德斌,叶昭总感觉自己是他亲哥哥一般。

    锦***奶诧异的看着这一幕,还从来没见过恶人这般温柔,对人这般好过。

    叶昭又自己点了颗雪茄,德斌结结巴巴问:“阿哥,这,这呛鼻子,没,没福寿膏好,好吃。”

    叶昭瞪了他一眼:“不懂享受了是吧?福寿膏有什么好的,我告诉你小子,现在你用量不是减下来了么?那祸害人的东西,以后慢慢给我戒了!”

    德斌虽随军而行,但大部分时间都在佛冈,自然安全得很,不过战事结束,叶昭同样为他请了功,恩封为“三等辅国将军”。

    叶昭准备令他挂上巡捕局局总的名头,当然,肯定要设副职一名,真正管理巡捕局大小事务。

    德斌低着头,不吭声,显然不愿意戒烟,但知道阿哥都是为自己好,他又最听阿哥的话,只能一脸委屈的不吱声。

    叶昭就笑,此时各种菜肴送上,叶昭就帮德斌夹了一片咕咾肉,说道:“尝尝吧,跟京城的做法不一样。”

    “公爷,铁厂您就放心交给金凤吧,金凤明日就去佛山,以后与公爷书信联系。”锦***奶俏脸淡然,心里却大大松了一口气,终于不用被这恶人召之即来挥之即去了,颇有逃出生天的畅快。

    叶昭虽知道锦***奶必定对自己观感不佳,却不知道自己在人家心里是瘟神般的存在,点点头道:“恩,等以后通了电报,再通了火车,佛山广州来回,却等同一地了。”

    等香港到广州的电报线架起来,相应的,广州到佛山、韶州等几个重镇定然慢慢形成一个电报网络,而通达一些军事重地的电报线,就算洋商不参与,自己还是要想办法给弄起来。

    叶昭本是随口之言,锦***奶听了却是一呆,象牙筷夹的红樱桃啪嗒掉在桌上,滚了几滚落地。

    叶昭笑道:“很奇怪么?将来莫说从广州到佛山,就算到香港、到上海,都能旦夕而至。”自不知道听在锦***奶耳里,更像是“你逃不出我魔掌”的旁白。

    说到这儿,叶昭倒是想起了前两日终于得空见到了英国来的两位发明家,果然如同自己所料,想法稀奇古怪,一个要发明什么煤油灯省油系统,另一位的发明构想讲解半天自己也没听明白。

    虽然都没前途,但还是好吃好喝好招待,毕竟等他们回了伦敦也是个宣传,自己这个西关发明家俱乐部还靠他们创牌子呢。

    最令叶昭无奈的是其中一位“发明家”大概被招待服了,竟然请求留在广州为将军大人工作。虽说自己是准备办一所中等教育的学校,但这位发明家显然不是合适的教师人选,放后世他一些疯狂的理论或许会刺激学生的想象力,但现今国人,却是要循规蹈矩的学习最基础理论,若听他授课,可不云里雾里的走上歧途才怪。

    品了口酒,叶昭不由得又想起了新组建的“广东水师”,实则就是将护旗前锋营右翼编为水师,准备为其精锐配备安琪拉1856步枪。而水师管带,自己考虑了好久,最终还是决定由马大勇出任,原右翼长赵三宝则调任镇江营管带。

    赵三宝作战勇猛,但脑袋一根筋,很少变通,接受新鲜事物能力不足,马大勇脑袋瓜活泛,去干水师管带应该能极快的入戏。

    现在自己麾下,七营火器兵、两千水兵、重新整合各勇后保留的四千冷兵器为主的护旗前锋左右翼,加之长夫队,总有一万余人,这已经是现在自己所能供养士卒的最大极限,就算想将护旗左右翼配备火器尚不可得,只能慢慢来。

    马大勇和水师兵卒已经同新军顾问彼得去了香港,艾维公爵号将改名定海号,虽然尚未修复完全,但面对实物,水兵们能更快进入角色,而巴夏礼也答应委派一队教官帮自己训练水兵,这都在附粘条款之中。

    除了定海号,还需为水师购买几艘火轮船或巨型帆船,绑上火炮凑数,主要可以运输士兵,若说再买几艘炮舰,一来银子不好化缘;二来就算化来银子,自己却自顾自的发展水师而不是用来剿灭发匪,未免落人话柄,就这,还担心京城下喻令水师进入长江炮轰天京呢,若真有谕令,只能寻些借口推诿,或者到时出工不出力,现在全力破了太平军,对自己殊无益处,更别说南京天险加之炮台林立,一艘三等舰去了,多半讨不了好。何况今世或许因为自己辽勇到粤兵的威风,听闻太平军配备火器的速度也极快,英法并没如前世般签订助清军破贼的和约,是以对同太平军的火器买卖并不严禁。同样,湘军、京城禁军,也在纷纷换装火器,也就难怪威尔斯写来信,在香港建兵工厂势在必行。

    发展海军也好陆军也罢,叶昭都深信一步一个脚印才走得踏实,一口气吃成个胖子,多半会消化不良。