52.082~083

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    “多谢伯爷替妾身说话, 还了妾身一个公道。”

    霍令俨微微颔首, 难得扯唇冲她笑了一下。那边, 老夫人说:“你且坐下来说话吧。”

    “是。”苏棠在自己夫君下首处捡了个位置坐下, 安安静静呆着,一句话不敢说。

    老夫人叹了口气说:“为了一个丫头,你倒是不值当生这么大的气。回头气坏了自己个儿身子,可不是因小失大了?不过这事情也亏得你查清楚了, 不然的话, 岂不是叫你们夫妻间生了嫌隙。”

    前面那句话倒是正常, 后面这一句, 苏棠怎么听怎么觉得是她婆婆老人家故意讽刺她。

    这话说得……不知道的人,还以为他们夫妻多么的情深义重呢。

    苏棠相信, 她都听出来她婆婆话里讽刺的意味了, 她不相信霍令俨那么聪明又敏感的一个人, 他会听不出来。于是, 她颇为抱着瞧好戏的态度扭头看过去, 却只听霍伯爷面不改色道:

    “母亲且放心,不过一个奴才,又不是什么重要的人……影响我们夫妻感情, 倒不至于。”霍令俨慢悠悠说, “母亲素来知道儿子待下人一向严苛, 什么样的身份该做什么样的事情, 儿子眼里容不得一点沙子。青屏这回是犯了大忌讳,以下犯上,目无家规。本该严加惩罚以儆效尤,只不过,她到底是从母亲院子里出来的,儿子念及母亲,总得手下留情一些。”

    “没收了她手中的钥匙,但也还留她在静轩阁内伺候。若她往后老实安分,儿子自是不会亏待了她去。”

    老夫人面上含笑,却是身子一歪,轻轻靠在了圈椅的扶手上。老人家手撑着脑袋,一副颇为疲惫的样子。

    “我也老了,这阖府,将来终归是你们夫妻的。其实按着规矩,这主持中馈的事儿,本该交到你媳妇手里。只不过,她还年轻,又是刚刚生完孩子,劳累不得。”

    “要不这样吧。”老夫人说,“要是你媳妇愿意的话,今年过年的一应大小事务,便由我带着她去做。若是她做得还算不错,等过了年,我便不再管这家宅的事儿。”

    霍令俨立即起身抱拳道:“儿子如今已经娶妻生子,却还劳烦母亲操心这些琐碎的事情,是儿子不孝。母亲有心教导一二,是她的福气。”

    苏棠不知道怎么的,这事情说着说着,似乎又与她有关系了。

    她缓缓站起身子来,犹豫着,不知道该怎么接话。方才听他们母子的意思,是说要将这阖府的大小事务都交由她来管吗?

    她心里其实是抗拒的。

    这内宅的是是非非,她根本不愿插手。她只希望,自己不去找别人麻烦,别人也可以放过她,她想过安心的舒坦日子。

    最好霍令俨能再借她点钱,她在外头置办间铺面,做点小生意。等回头这桩婚事走到尽头了,她跟这位霍伯爷大难临头各自飞了后,至少还能有些东西傍身,不至于饿死街头。

    “我……”苏棠其实很想拒绝,但这霍伯爷言语间的意思,她也听明白了,他是想这主持内宅中馈的大权,落到她手上来,若是拒绝,她也怕坏了他好事儿,从而惹他生怨。

    毕竟,不管她如今与这个名义上的老公到底有没有感情,但论起亲疏关系来,也的确是他亲一些的。

    所以犹豫了一会儿,最终苏棠说:“一切全凭母亲与伯爷做主。”

    “做主什么?”

    正说着话的功夫,大夫人二夫人也来请安了。

    “儿媳见过母亲。”两人一同请了安,之后便在苏棠夫妻对面坐了下来。

    老夫人倒也没瞒着,对大夫人二夫人说:“你们两个来得正好,方才还与老三夫妻说呢。你们公公不在了,按理说,这府内中馈之事,我也不该再握着不放手。只不过,你们一个个还年轻,咱们家又经历了这样一番波折,我这才没有放权。既然今天说到了这里,那我便也说一句话……”

    老夫人笑着望向霍令俨:“按理说你是伯爷,内宅的事该由你媳妇管。只不过,虽然咱们霍家如今比不得从前了,但是好歹也还算家大业大,一年到头来,府里内内外外这么多的事儿,若是没点能耐,还真没这个福气管。娘也没有瞧不起你媳妇的意思,不过,她小户出身,这却是事实。”

    “想来……她在闺中的时候,也没有学过这些。一时半会儿全部都交给她,娘也怕会把她逼得太紧。”

    “但你大嫂二嫂不一样,她们都是大户人家出身。尤其是你二嫂,是你大舅母的嫡女。虽说是幼女,但一应该学的也没有少学。娘觉着,她管起这内宅事务来,想必要比你媳妇好些。”

    老夫人这是明显的屁股歪到二房去了,话里话外都是帮着二房说话。

    不过,霍令俨倒是也没着急,只是漫不经心抿了口茶,而后才抬眸看过去,笑着道:“娘说得对,二嫂的确是出身高门。只不过,如今儿子是伯爵,若是中馈之事却是交给二嫂……传出去,也不像话。”

    老夫人笑:“只有那些心思不正之人,才会成日琢磨着人家的家事。一般懂规矩的人家,是不会管这些的。再说,娘也是为了咱们家好。”

    霍令俨轻笑一声,没再说话,苏棠却站了起来。

    “母亲,若是儿媳能够将阖府上下打理得好,您是不是就将令牌交给儿媳?”

    “你?”老夫人始料未及,愣了一瞬,却又笑着,“若是你行的话,那是自然的。”

    而那边,霍令俨目光也幽幽朝苏棠探来,眸中略含着笑,面上却没显露半分。苏棠也朝他看去,悄悄冲他眨了眨眼睛。

    二夫人却不肯了,也站了起来:“娘,儿媳也行。这些事情,儿媳在家的时候,娘都手把手教过。如今筌哥儿瑰姐儿都大了,也无需儿媳再分心照料,儿媳可以全心全意打理着府内事务。”

    “儿媳向娘保证,一定不会让您失望。”

    苏棠性子没有二夫人那般急躁,只等二夫人把话说完了,她才回话说:“母亲,儿媳也保证不会让您失望。”

    老夫人一时间没说话,似是颇为犹豫。而这边,霍令俨却失声笑了起来。

    霍令俨道:“既是如此,不如今年过年的一应大小事务,便由母亲分派下去,给二嫂跟棠儿做。谁做得好,母亲便再考虑将对牌交给谁。”

    老夫人却问一直安安静静坐在一旁的大夫人:“老大媳妇,你说呢?”

    大夫人是寡妇,且膝下无子嗣。所以,她素来低调。像这种打理家务的事儿,她也根本不会去争。

    见老夫人问她了,她才站起来说:“儿媳觉着……三弟说的也对。便让两位弟妹都先跟着母亲学一学,母亲也费心教教她们。先接手管着些家务看看,谁做得好,再将令牌交给谁不迟。”

    老夫人这才点了点头,表示同意:“那这件事情便这样定了。”

    又说:“只是……不管结果如何,都不许吵闹,明白了吗?”

    “是。”几人都应着。

    要说在来请安前,苏棠还疑惑着怎么霍伯爷突然好心帮她了,那么现在,她是完全看得明白了他的用心。

    这霍伯爷的确是帮她,但确切点来说,他那也是帮他自己。

    都说这帝王之家明争暗斗的,父子兄弟之间素来毫无感情可言,可这权贵之家又何尝不是呢?纵然是亲的母子兄弟,又如何?还不是该算计就算计,一切只以自己利益为大。

    这二夫人是老夫人的娘家侄女,三个儿媳妇中,老夫人肯定是最亲这个。

    再说,虽然霍二爷双腿残废行走不便,可二房不是还有一个筌哥儿么?按着长幼尊卑的顺序来,大房无后,二爷虽则有腿疾,但却是有后的。若是二房极力争取,这伯爵的爵位,以后未必会是她的儿子笙哥儿的。

    如今筌哥儿才多大,老夫人便已经筹谋着替二房早做打算了。若是筌哥儿再大些,这老夫人眼里,岂不是就没了她儿子的地位了?

    这样一想,苏棠便是彻彻底底站在了霍令俨这一边。不管他们夫妻是不是同心,但在这件事情上,立场是一样的。

    她看着小南瓜长到这么大,也不忍心将来长大后他在夹缝中生存。古代不比现代,没那么多自由。古代讲究的是成王败寇,不论是皇家还是世家,失败的一方,可能下场会远比她想象的还要惨。

    她不忍心。

    若是以前她还十分忌惮这霍令俨心狠手辣,但这件事情上,她却是觉得城府深手腕硬并不是一件坏事。只有懦弱的男人,才会唯唯诺诺的,护不住自己的妻儿。

    有能力有胆识有手腕……而又能不动声色间完美算计一切的男人,还真是有那么一点点的人格魅力。

    苏棠不知道她这夫君是从什么时候开始算计这事儿的,从故意让青屏外面购置宅院开始吗?故意引导她、让她认为他在外头养了姘头,或许他一早就知道,依着青屏的性子,但凡遇到一点机会,都会牢牢抓住。

    他知道青屏不安分,也知道她瞧不起苏氏。所以,一旦给她点机会,她必然会兴风作浪。

    等她兴风作浪后,他再立即出手收拾这残局。借机严惩青屏,没收她在静轩阁的权势,又立即安排自己的人握住书房的钥匙。这还没算完……

    之后,又借机提令牌的事儿,想把中馈大权也牢牢把握在自己手里。

    若是从一开始就算计的话,那么苏棠不得不承认,这个男人的心思也太可怕了吧?如果是她布这个局,她绝对不会布置得这么精妙。

    有机会,她定要细细问问他才行。

    毕竟,多学点总没坏处的。生活不易,需得多才多艺才行。

    夫妻两人是一道从荣安堂出来的,走到静轩阁的时候,霍令俨忽然侧身对苏棠道:“晚上我回去吃饭,你记得安排一下。现在还有些事,暂且不去后面,你先回去歇着吧。”

    苏棠面上不动声色应一声,内心却是猛地一个晴天霹雳。

    他刚刚那话是什么意思?

    晚上去她那里吃饭,那包不包括睡觉?如果包括睡觉的话,那怎么个睡法?

    其实就算睡,她也是不亏的。毕竟能睡到他这样的绝色,也是她的福气。但她就是怕意外怀孕。

    古代安全措施那么差,生个孩子就是鬼门关绕一圈,就是拿命去赌的。再说,生孩子那么麻烦,从怀孕到坐月子,前后加起来得一年多时间吧?

    有这一年多的功夫,她都不知道在外头赚多少钱了。

    一路上,苏棠分神想了很多。最后她做出了妥协,如果今天非得要睡的话,也行,但是睡完后她必须要喝避子汤,以免意外怀孕。

    想着晚上在“烛光晚餐”后,或许可能那啥啥,苏棠心里还是有些小激动的。她活到二十八岁,自然不可能没有点感情史。只是后来她一心扑在事业上,男朋友嫌她事业心太重,不是那种安安分分顾家的女孩儿,就提出了和平分手。

    分手后,她一心扑事业,就再没谈过感情。

    她空窗期的确也有几年了,不是没有那个机会,只是她比较洁身自好,不愿外面乱搞而已。

    现在是名正言顺的夫妻,若他真有那个意思跟兴致,她自然也不会矫情的一再拒绝。

    回去后,苏棠便对枸杞道:“晚上爷过来吃晚饭,你记得吩咐小厨房,多做几道爷爱吃的菜。另外,去跟秋娘说,今天晚上笙哥儿在她房里睡。”

    “是,夫人,奴婢这就去办。”枸杞特别高兴。

    等吃完午饭午休醒来,苏棠见外面太阳好,便又吩咐下去,让烧热水,她想洗头洗澡。

    舒舒服服洗了头洗了澡后,苏棠穿着身素色的绸衫,披散头发卧躺在外面院子里的贵妃椅上。正闲适的一边吃着水果一边看着话本子偷偷乐儿,外头却有人抱着一堆堆书走了进来。

    走在最前面的翠融过来请了安,而后说:“夫人,这些书是爷交代奴婢们搬过来的。爷说,等晚上得空再过来指导夫人,现儿夫人若是有空的话,可以自己先翻着看一看。”

    苏棠正张嘴咬苹果呢,结果傻眼了。

    张着嘴巴瞪着眼睛,一副不敢相信的表情。

    说好的吃饭睡觉烛光晚餐呢?为什么要给她安排这么多工作。

    “是,我明白了。”苏棠本来也没指望他去,不过就是觉得这事儿还算是大事儿,得跟他说一声的,“时间不早了,爷也早点歇着,我便回去了。”

    霍令俨没吭声,苏棠望了眼红棕色书案后面正伏案的男人一眼,退了出去。

    等苏棠走后,青屏推门走了进来。凭着霍令俨的警觉性,不会听不出走进来的人是谁。不过,他依旧只继续做自己的事情,连个眼神都未给。

    直到青屏忽然屈膝在他一旁跪下后,霍令俨这才将书阖上扔在一边,目光冷冷清清落在她身上。

    男人腮帮子轻轻咬了一下,眼神微煞,容颜冷肃。

    “奴婢知错了,请伯爷责罚。”青屏虽跪着,腰却挺得直,虽晓得自己有错,但却也有些小小的自尊在,并没有因为做错了事情就对霍令俨这个主子摇尾乞怜,“奴婢……奴婢就是替爷您不值,是她毁了爷您的一生。”

    霍令俨道:“你跟在我身边十几年了,凡事应该知晓轻重。她是主子你是奴才,今天这事情若是闹得太夫人老夫人知道了,气坏了老人家的身子,谁负这个责任?”

    “是奴婢欠考虑了,奴婢一时糊涂,只想着爷您,倒是忘了太夫人老夫人。老人家都是希望家庭和睦的,奴婢不该冲撞了夫人叫爷您难堪。”

    “行了,下去吧。”霍令俨轻蹙着眉。

    “是……”青屏小心应了一声,悄然退了出去。

    ~

    黄连扶着苏棠回后院去,一路上都在替苏棠抱不平。

    “她算什么东西啊,不过就是爷身边的一条狗,还敢对着小姐您乱吠。别说爷如今还没给她名分,将来就算是给了,那也还是半个奴才。小姐您可是后院的主子啊,怎么能在她那里忍气吞声。”

    苏棠听她叨扰了一路上了,耳朵都快起茧子了,她不耐烦的掏了掏耳朵,蹙眉说:“行了,别再说了。到底该怎么做,我心里清楚。你又不是不知道我如今在霍家的地位,能少一事就少一事,你非得让我把所有人都得罪光了把自己所有退路都堵了吗?”

    黄连说:“可是小姐,如今连青屏都能骑到您头上去,您还有什么地位啊。这地位是靠自己争取的,您不争取,哪里来的地位?今天青屏能欺负您,明天随便一个阿猫阿狗都能欺负您了。”

    苏棠没理她。

    黄连跺了跺脚,继续说:“小姐,您到底有没有在听奴婢说话啊。”

    苏棠让枸杞去准备后日要带回娘家的东西,这才转身打量了黄连一番,然后说:“后日是父亲的寿辰,到时候,你与枸杞一起陪我回去。”

    这些日子来,苏棠什么事情都倚仗枸杞,什么贴身的事儿,都叫枸杞去做,黄连心里不爽了好一阵子。

    可碍于枸杞是太夫人身边派来的人,她不敢说什么,也就只能自己心里生闷气。原想着,或许小姐对自己起疑心了,所以这才百般冷落自己的。

    可万万没想到,小姐竟然主动提出要带自己回苏家去。

    黄连特别高兴。

    “是,奴婢这就去准备准备,然后陪小姐回去。”

    “好,你去收拾一下准备准备吧。”苏棠打发她走。

    次日,苏棠又让枸杞出门了一趟。这次回苏家去,苏棠可不是只想替这位苏大人贺寿这么简单的,苏家这对夫妻对原主做了什么,苏棠是必须要讨回来的。

    她让枸杞出门,是要她找那几个证人去。设好圈套,才能坐等那位虚情假意的苏夫人主动往里钻。

    枸杞外出了一整天,直到傍晚的时候才回来。可是枸杞人才回来,还得来得及去跟苏棠汇报情况,人却被太夫人身边的奴才喊了过去。

    枸杞自从被派到苏棠身边后,常常被苏棠遣派出去办事儿,并且一走就是一整天。这事儿被二房的丫鬟得知,便告到了二夫人那里。

    二夫人觉得这是难得抓住了苏棠一个把柄,于是立马去了太夫人那里告状。

    太夫人也觉得好奇,所以便着人去门口等着,只要枸杞回来了,就将人带过去见她去。

    苏棠还不知道枸杞被太夫人叫过去了,等太夫人的人过来请她过去的时候,苏棠这才知道枸杞原来已经回来了。

    太夫人身边的山茶笑着说:“太夫人想小二爷了,让三夫人带着小二爷一起过去。枸杞也在那儿呢,还有伯爷跟二夫人也在。”

    后面这两句话,便是山茶故意提醒苏棠了。

    苏棠感觉到了山茶的好意,感激的握住她手说:“山茶姐姐且先去,我让奶娘将小爷抱过来,随后就到。”

    山茶笑着朝苏棠福了下身子,这才打门帘离开。

    奶娘抱了小南瓜来,苏棠凑过去看,见他模样清俊又白又嫩的,实在忍不住,从奶娘手里将他抱了过来。

    奶娘说:“小爷午睡醒了后,给他喂了奶,之后抱着他去院子里转了圈消食。这会儿子,正是精神的时候呢。”

    苏棠其实对小孩子没什么耐心的,以前家里的侄儿侄女,偶尔见一回她十分喜欢,但是时间一旦呆得长了,她就觉得那些小孩子都从小天使变成了恶魔,一点都不可爱。

    但怀里的这个,总归是有些不一样。

    虽然她没有感受过十月怀胎的时候他在肚子里一点点变化的过程,不过,当初她穿越过来的时候,就在生孩子。那种卯足了劲儿想要生下这小子的那种感觉,到现在都特别清晰。

    诞下他这个小生命,她也是出了一份力的。而且那份力,刻骨铭心。

    “今儿让她跟我睡吧。”苏棠说。

    奶娘忽然有些慌了:“这……是不是我哪里做得不好?”

    “没有,你把小爷照顾得很好。”苏棠说,“只是他毕竟是我儿子,虽然有你们照顾,但我这个做母亲的,怎么也得陪陪他。不然的话,等他长大了,怕是跟我不亲。”

    奶娘说:“小爷是夫人您九死一生生下来的,是您身上掉下来的肉,怎么能不亲呢。我们也会好好教小爷的,会让他知道夫人您的不容易,小爷会体谅夫人的。”

    苏棠将小南瓜递过去让奶娘抱,然后说:“太夫人想他了,走,咱们去太夫人那里请安去。”

    ~

    太夫人的福寿堂里,此刻二夫人跟霍令俨都还在。

    看到苏棠过来,二夫人立即说:“祖母您瞧,她来了。”

    苏棠抱着小南瓜过去,先给坐在上位的太夫人请安,而后朝左右各福了下身子,冲霍令俨跟二夫人打招呼:

    “伯爷,二嫂。”

    “快快,将小南瓜抱上来我瞧瞧。”一见到曾孙,太夫人就乐得合不拢嘴来,忙催着山茶去抱曾孙来给她看。

    山茶笑着朝苏棠走来,从她手里抱走小南瓜。

    “真好啊,长得可真好。”太夫人喜得不行,微福的脸上满是盈盈笑意,“这孩子随他父亲,跟他父亲简直是一个模子里刻出来的。好,好,实在好极了。”

    小南瓜已经差不多有四个月了,个头高了不少,也渐渐结实起来。

    皮肤雪白雪白的,一双大眼睛乌澄澄的,任谁看了都会忍不住夸赞几句的。更何况,这孩子霍家的曾孙,霍家未来的希望,太夫人自然喜欢得不行。

    二夫人见太夫人只顾着逗曾孙,都不提枸杞出门的事情了,忙提醒说:“祖母,弟妹来了,您是不是该问问枸杞的事儿?”

    “是该问。”太夫人道,“不过,这是他们三房的事情,我只与他们说。老二媳妇,你来我这里也挺长时间的了,该回去了。”

    “祖母!”二夫人着急跺脚。

    太夫人道:“好了好了,我自会公正办事。难道,你还信不过我?”

    “孙媳不敢。”二夫人讪讪缩了下脖子。

    太夫人说:“既然信得过我,那你便回去吧。筌哥儿兄妹俩还需要你照顾呢,我这里人多,不需要你伺候。”

    二夫人鼓了鼓嘴,心不甘情不愿的站起了身子来,福了一下身说:“那孙媳告退。”

    临走前,还不忘瞪苏棠一眼,苏棠装作没看到,并未搭理她。

    太夫人将屋里人遣走一部分,只留下山茶雪松两个大丫鬟,然后将小南瓜递给山茶,她望向苏棠说:“枸杞既然派给了你,便日后便是你的人。你派自己的人去做什么,只要不是杀人放火伤天害理,我都不管你。”