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第23章 我辈天骄

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    自陶二哥、陶二嫂往赵家村去后,陶明就一直在村头与陶家两头跑。看到陶二哥、陶二嫂骑着马,身后还跟着辆上好的马车,陶明就猜到是陈昭来了。不好刻意地在村头等着,他便急匆匆跑回陶家,催着陶大嫂道:“大嫂,快,快把大娘叫起来,陈大人马上就要进村子了,她一定有很多话要问大娘!能不能找到害阿妹姐的凶手,就看大娘了!”

    陶大嫂早前已经听他说过陈韶的身份,这会儿听到陈韶马上就要过来,慌得赶紧将陶大娘从床上搂起来,狠狠掐住她的人中。

    陶明顾不得她能不能醒,传完话,人又着急忙慌地朝外跑去。

    刚跑到门口,陈韶就到了。

    灵堂搭在堂屋。

    傅九将马车驶进院子后,停在西屋边上。

    陈韶从马车出来,本能地先扫了一眼院子的格局。

    七个大间并着一个厨房、一个杂房围成一个院子,院子收拾得很整洁,但也遮盖不住破败,比赵永生拿来胁迫两个儿子争相孝敬他的那个院子还要破败。院子里的地面夯得很结实,想是家里人多,孩子也多的缘故,并没有像别家那样开垦菜地。

    “家中简陋,还请大人往这屋里坐。”看陈韶一直在院中踱步,陶二哥壮着胆子快走几步,到人前引路。

    对太守府里的役员都一向谨慎卑微的陶大哥看他这样,吓得立刻跪到地上,“大人恕罪,老二不知规矩,冲撞大人……”

    “不着急,先去上香。”陈韶的话几乎与他同时出口。话完,看到他的模样,示意傅九扶起他后,便随着陶二哥去了灵堂。

    上完香,又抓了把纸扔进火盆,看着火苗蹿上来将纸吞噬后,陈韶才从灵堂出来。

    “学生陶明见过大人!”陶明赶紧抓住机会,快速上前两步,对着陈韶就深深一拜。

    陈韶闻声看向他。

    陶明深知机不可失,又欲上前,李天流懒洋洋地拿出剑,挡住他的去路,“有什么话,就在这里说。”

    陶明看两眼距离陈韶几步远的陶二哥夫妻,很有些不甘。但因第一次见面,他需得留一个好印象,只好死死压着对李天流的不满,恭敬道:“学生乃陶大哥、陶二哥的内亲,现在太学读书。今闻大爷离世的噩耗,特意赶回来尽孝,没想竟能遇上大人,一时激动难掩,有失礼之处,还望大人海涵。”

    陈韶以眼神问询陶二哥、陶二嫂。

    陶二哥下意识地看向陶大哥。

    陶大哥比陶明也就大个八九岁,算是看着他长大。他们家穷,陶明在没考入太学前,就很看不上他们家。考上太学后,那是连正眼也不赏一个了。早两个时辰,他突然到他们家各种殷勤,他就猜他有目的。如今看他这样谄媚,总算明白了原因所在。但到底是村里人,陶大哥不忍因这点小事就毁他前程,只好朝着陶二哥摇一摇头。

    陶二哥便回陈韶道:“是我太爷爷辈的至亲。”

    他们兄弟间的动作,陈韶自然看到了,但她并没有戳破:“既如此,那就跟着一起回话吧。”

    陶二嫂没好气地瞪了陶二哥一眼:忘记他平时是怎么对你的了?

    陶二哥无声地憨笑两声。

    陶二嫂气得不理他了。

    陶明可管不了这么多,听到允他跟着,忙激动道:“学生自小就在村里长大,大人有什么要问的,学生必知无不言,言无不尽!”

    说着,就又要上前。

    李天流再次拿剑拦住他,“谁允许你上前了?好好在这里站着。”

    陶明气恼:“大人已经允我跟着了!”

    李天流不以为然道:“大人允了,小爷我可没允。”

    “你!”陶明看向陈韶。

    陈韶已跟着赵强和陶二哥、陶二嫂进西屋去了。陶明气得冷哼一声后,不情不愿地退了两步,并暗暗打算一会儿跟陈韶搭上话,就让陈韶撤了他的差事!

    李天流看着他写在脸上的算计,似笑非笑地将剑一收后,上前搂住他的肩膀,在他惊恐的‘你想干什么’的质问声中,戏谑道:“怎么,想讨好大人一步登天?”

    他的手跟铁箍一般,陶明挣扎了几回都没有挣脱,不禁又惧又怕道:“关你什么事!”

    “你想讨好别人,自然不关小爷的事,但小爷奉命护卫大人的安危,你说关小爷的什么事?”李天流恐吓道,“小爷看你这样殷勤地接近大人,定是别有用心。说吧,为何要给大人下毒,同谋都有谁?”

    陶明原以为他只是个普通的侍卫,不想竟是领了皇命的人,心中不由后悔刚才的莽撞。转头听他又提及下毒,慌忙澄清道:“我敬仰大人尚来不及,如何会给大人下毒?”

    李天流斜睨着他,摆明不信。

    陶明赶紧道:“我只是听人说大人在查阿妹姐的案子,料想大人会来陶家庄,才跟夫子请假回来,想试试能否借此便利拜在大人门下,太学里不少同窗都可以为我做证。”

    李天流质疑:“听谁说的?”

    陶明道:“太学里都在说。”

    怕他不信,又道:“这凶手自年初开始,几乎一月杀一人,动手的速度比前两次明显快了许多。太学所有人都在私下猜测,凶手这次又要杀多少人才会收手。因而大人出发往赵家村来不久,太学就有人得知了阿妹姐出事的消息。今早,我听说大人昨日夜里歇在赵家村,就猜测大人或许今日会往陶家庄来,所以才特意请了假回来。”

    李天流道:“这么说,你也不知道是谁最先传出来的这些消息?”

    陶明道:“昨日大人往赵家村来,并没有掩人耳目。有太学里的同窗上街有事,恰巧遇上,经过打听,知晓因由后,回到太学不久就传开了。具体是谁,我的确不知。”

    李天流松开他,“既不是你下的毒,那就老实站一边去。”

    话落,松开箍着他肩膀的手,站到了西屋门口。

    陶明揉一揉肩膀,想离开又不甘心,想上前又实在怕他,思来想去,最终站到了离他三步远的地方。

    李天流似笑非笑地瞧他两眼,倒没理他了。

    *

    陶大娘已经醒来。

    扶着陶大嫂的手走进西屋看到陈韶,瞬间嚎啕大哭着跪到地上,“我儿死得好惨呀,大人要为她做主呀。”

    陶大哥、陶大嫂、陶二哥、陶二嫂听着她的哭声,也红着眼跟着跪了下来。

    陶明在门外也紧跟着跪下,不过他没有哭,而是朝屋里大声道:“大娘放心,陈大人来洪源郡就是为查凶手。陈大人是我辈天骄,无论那凶手有多少手段,用不上多少时日,大人必能将他捉拿归案!”

    让蝉衣去扶陶大娘后,陈韶看向外面,“让他进来说话。”

    院子外还围着许多村里人呢,由他在外面大喊大叫,实在不像话。

    李天流朝院外看一眼后,退到边上,示意陶明,“进去吧。”

    陶明立刻爬起来,一溜烟地冲到屋中。