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探寻者3:毁灭与重生_第五十一章 马瑟斯和戴斯蒙德

作者:[美]亚玟·埃利斯·代顿返回目录加入书签投票推荐

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    第五十一章

    马瑟斯和戴斯蒙德

    马瑟斯和戴斯蒙德的父亲名叫詹姆斯,这是一个普通的名字,虽然他的家人知道,他绝非等闲之辈,而是一个重要的科学家。他们的人生始终围绕着这个认知。

    一天晚上,詹姆斯从工作地点回到家,带回了一个消息,他获得特殊许可,可以在周日向家人展示他的实验室。马瑟斯当时只有四岁,对此兴奋得不得了。在此之前他去过父亲的实验室,但是只去过外围部分,参观之旅通常只允许到这里为止。他从来都没有见过内部实验室,像他父亲此前告诉过他的那么多次一样,那里是所有奇迹之物存在的地方。

    詹姆斯的妻子玛吉就不那么热切了。她知道,几个月以来丈夫和他的同事一直处于困境之中。有人发起了一场运动,要求关闭詹姆斯的这间实验室,因为它的运行并不是在为公众谋求利益。事实真相是,几个星期以来詹姆斯一直表现得很奇怪——不是怪得吓人,而是非常振奋,非常乐观,玛吉猜测他没有任何理由这么积极。

    周日,当他们出发去参观实验室的时候,玛吉怀疑丈夫要被解雇了,他带孩子们去参观实验室是因为这是最后一次能这么做了。在他们经过时,他留恋地望着外围的实验室,这也坐实了她的怀疑。他一定是被解雇了,玛吉想道,他为什么不能坦白地告诉我呢?

    还是婴儿的戴斯蒙德被绑带绑在他母亲的胸前,小小的马瑟斯握着父亲的手,他们穿过一扇安全门,进入了内部实验室。内部实验室非常大。之后马瑟斯会记住,在穿过灯光昏暗的圆形空间时,他们的脚步声是如何在里面回荡,在这个地方,巨大的机器沿着墙壁排列,如同在阴影中伺机而动的机械怪兽。

    在靠近房间中心的位置有一系列成对的竖直的金属杆,比人还要高,它们排列成某种短走廊的样子。

    詹姆斯带着妻儿四处参观,告诉他们仪器的名字,用太多技术细节来讲解每样设备的功能。过了一会儿,仿佛突然想起来一样,他问道:“你们想看看它是怎么工作的吗?”

    “你的意思是把机器打开?”玛吉问道。

    她无意识地往后退一步,用一只胳膊环住了戴斯蒙德。戴斯蒙德睡着了,打着呼噜——或者至少之后马瑟斯会这样向弟弟描述。

    “完全没关系,”詹姆斯向妻子保证道,“将它打开并不危险,这间实验室里就没有什么是危险的。”

    他说得非常镇定,玛吉打消了疑虑。她永远都会记得——詹姆斯用那种声调来安抚她,即使在他当着她的面说谎的时候,奇怪的事情已经在实验室里发生了几个月。詹姆斯背叛了她的信任,她永远也无法原谅这一点。

    “过来,马瑟斯,”詹姆斯说道,“你得帮帮我。”

    “我帮忙?”马瑟斯问道,有人会管这叫作童年时期迷人的口齿不清,这让他得到成年人的喜爱,即使他用石头砸晕松鼠,然后活剥它们的皮。

    “有件事我们得先办完。”詹姆斯密谋似的对儿子说。

    玛吉开始没有担心,直到她的丈夫将一架梯子推过来就位,和马瑟斯一起爬了上去,然后让男孩用一罐黑色喷漆毁掉靠近天花板的一个监控摄像头。

    “你在做什么?”玛吉质问道,这是她那天第一次感到了真正的恐慌,但不会是她最后一次。马瑟斯则很高兴,毁灭总是让他高兴。

    “没关系,玛吉。我只是在让孩子玩得开心一点儿。”詹姆斯以那种同样的冷静说道;他是科学家,她不是。

    “再来一次!”马瑟斯喊道。

    “没错,再来一次。”詹姆斯告诉儿子。

    “住手!詹姆斯!”玛吉看着丈夫将梯子推到房间的另一头。她不确定自己是应该挡住他,还是应该带着婴儿退向门边。

    詹姆斯指导马瑟斯灭掉了第二个监控摄像头。当詹姆斯下来的时候玛吉站在梯子底部。玛吉不想让马瑟斯看到她有多么不安,但是很难让她的声音里没有怒意。

    “你在做什么?”她嘶声问道。

    詹姆斯将她推到一边,仿佛她是一件令人不便的家具一样,然后走向一堆控制装置。当他打开电源的时候,整间屋子开始嗡鸣。

    “你在做什么,詹姆斯?”这一次玛吉提高了声音,跟着他穿过房间。

    “我告诉马瑟斯他可以看到它打开。”詹姆斯平静地说道,“我在把它打开。”

    实验室的机器活跃起来,嗡鸣声变得越来越响。

    “住手。住手!我不想让孩子们待在这里。”她的丈夫显然正在她眼前变成另外一个人。

    詹姆斯扬起一侧眉毛看着她:“我建造了这个房间的大部分,亲爱的,不会发生不好的事情。”

    就在这个时候,警报响了,响的位置不在他们所在的屋子里,而是在外围实验室,响彻整栋建筑物。玛吉走到安全门边,通过门上的小窗往外看去。在外围实验室里,灯光闪烁着。

    “詹姆斯,你触发了警报!”

    她试了试门上沉重的推杠锁。一开始动作很轻,然后开始疯狂地想要推动它,它纹丝不动。在推杠锁旁边是一个屏幕,使用者得将一只手贴上屏幕才能开锁。她将手掌压了上去,什么事情都没有发生。

    “詹姆斯!你做了什么?”她因为害怕正变得发狂。婴儿醒了,大声地哭起来。

    “警报响了只是因为我让监控摄像头失灵了。”詹姆斯说道,非常平静,一点儿没有被警报扰乱,继续调整着控制装置。实验室里的嗡鸣声逐渐增强,响声似乎集中来自那些竖直的光束。“警卫注意到两个监控摄像头黑了,拉响了警报,仅此而已,都是标准流程。”

    “但是——他们难道不会过来吗?他们会带走你吗,或者逮捕你?”

    “会的,如果他们进来了的话。”

    “詹姆斯——!”她的丈夫已经失去了全部的理智,玛吉不知道该说什么。她又拉了拉门上的推杠锁,还是一点儿作用没有。

    竖直的金属杆周围的嗡鸣声变得非常强烈,马瑟斯捂住了耳朵,玛吉则捂住了婴儿的耳朵。现在戴斯蒙德在哭号了,让她更加恐慌。

    然后,小马瑟斯看到了某种惊人的景象,竖直的金属杆开始被火焰吞噬。后来马瑟斯会把这景象描绘成白蛇和黑蛇在每根金属杆上交缠,直到整个结构都因能量而沸腾。嗡鸣声变得越发强烈,马瑟斯忘记了要一直捂住耳朵。他被实验室中心这条闪着光芒的通道给迷住了,开始向它走去。

    “离那些东西远点儿,马瑟斯!”玛吉喊道。

    她想要穿过屋子把他拉回来,但是又不想带着婴儿靠得更近。外围实验室里,警报声的音量变大了,灯光也闪得更快了。

    “他们来了,詹姆斯!他们会阻止你的!”玛吉绝望地告诉他。

    “反正他们也会阻止我的研究的,”詹姆斯回答道,甚至没有从控制装置上抬头。“政府禁止了我的研究,我所有的设备都被提名要分解回收了。”

    所以,玛吉是对的。詹姆斯确实要被解雇了,于是他疯了。

    一队警卫抵达了外围实验室。在玛吉的眼中,他们看上去并没有特别凶狠或者训练有素,但是他们配着枪。他们冲到安全门前,和她隔着门上的小窗户面对面对视着,玛吉则疯狂地向他们比画着。

    “我们需要我们的背包,马瑟斯,”詹姆斯平静地说道,“你能帮我把它背上吗?”

    马瑟斯点了点头,惊叹于他自己的父亲所造成的破坏。

    詹姆斯的背包藏在墙边的两台机器之间,当他们将它拖出来的时候,马瑟斯发现背包十分巨大。詹姆斯准备了几个月,它看上去像是装了不止一具尸体的竖直的裹尸袋。詹姆斯不得不跪在地上背对着背包,同时马瑟斯帮他把肩带拉到肩膀上。

    警卫摆弄外面的门锁已经好几分钟了。其中一个警卫在打电话,其他人则徒劳地戳着一个安全屏幕。

    “你们难道不能把它打开吗?”玛吉问道,不过他们隔着安全门什么也听不到。

    詹姆斯站了起来,在适应背包的重量时身体晃了晃。“现在,”他告诉儿子,“准备大吃一惊吧。”

    在控制台,詹姆斯做了最后一次调整。马瑟斯惊讶地把嘴巴张成了O形。玛吉不再摆弄门把手,而是转身盯着实验室的中央。

    环绕着每根竖直的金属杆的沸腾能量达到了令人炫目的强度,与此同时,发光的线从平行的两组金属杆之间发出,连接在一起,形成了一串炽热的椭圆。从马瑟斯站着的位置,这些椭圆是两列金属杆之间形成的一条通道的边缘。通过它们,他不再能够看到实验室的另一边。他能够看到的只有黑暗。

    实验室的门发出了一声爆裂声。门外,打电话的警卫在对其他警卫口述指令。又传来一声爆裂声,仿佛门内的机械装置正试图松开。

    “他们要进来了,詹姆斯,”玛吉说道,努力让自己的声音镇定下来,“把它关掉,趁他们还没进来。詹姆斯!”

    他无视了她,扫视着控制装置,摸了摸其中的两个,扭转它们的位置。然后他走向马瑟斯,拉起男孩的手。

    “来吧,”詹姆斯对妻子说道,“我们走过去,他们不会追我们的。”

    “马瑟斯!回来!”玛吉命令道。她很矛盾,既想要留在门边,又想跑过去抓住她的大儿子。

    马瑟斯看着他的母亲和小弟弟,小弟弟仍然在尖叫蹬腿。马瑟斯摇了摇头。他的父亲在做某些违反规定的事情,而他不打算被排除在外。

    门又发出了一声爆裂声,这一次听上去像是动真格的了。警卫们正在取得进展。玛吉看到她身边的推杠锁晃动了。仅仅一分钟前,她还绝望地想要自己把门打开,但是现在她犹豫了。那些男人进入房间之后会怎么样?婴儿的哭声令她很难思考。警卫们会明白她不是同谋吗?他们会对她的家人做什么?詹姆斯又会对马瑟斯做什么?

    “他们要进来了!詹姆斯!求你住手。”

    “没错,他们要进来了,玛吉。他们可以抓住我,将我投进监狱,或者你可以过来,和我一起走过去。现在我没法儿跟你解释这个,但是最后你会明白的。在另一边,我们所有人都会在一起。如果你不来,我不能保证还能这样。”门晃动着,呻吟着。“他们不会花上太长时间了。”詹姆斯说道,他的冷静终于开始崩溃,“玛吉,拜托。我可以带着我的研究和我的尊严离开,他们不会知道我们去了哪里。”

    玛吉透过窗户往外看,警卫弓着身子围在门的合页部位。她又回头看她的丈夫和儿子,他们站在那排令人炫目的椭圆那里,椭圆勾勒出他们前方的黑暗通道。她作出了决定。她穿过房间,加入了他们。金属杆发出的嗡鸣声非常强,她担心离它太近会损坏婴儿的耳朵。但是她现在不会回头了。

    门又发出了一声响亮的爆裂声。

    “这个东西会做什么?”她问詹姆斯。

    “它会带我们去英格兰。”

    在他们身后发出了巨大的声响,门的上半部分被从一侧猛地扭开了。其中一个警卫将胳膊从开口伸了进来,竭力试图摸到门内侧的推杠锁。

    “走吧。”詹姆斯对妻子说道。

    他们抱着小儿子迈过第一个椭圆沸腾的边缘,走入黑暗之中。他们一旦跨过了“门槛”,就不再能够看到前方的椭圆。黑暗包围了他们,仍然能够看到的只有他们身后发光的边界。

    詹姆斯、玛吉和马瑟斯(也许还有小婴儿戴斯蒙德,不过他当时太小了,一定无法记住)立即感觉到时间在他们周围拉长所形成的力。詹姆斯先前就认为可能会有类似的效果,他迅速地走着,一路拉着玛吉和马瑟斯。走了几步之后,他可以看到前方遥远的椭圆形出口,透过它可以看到英格兰的乡间。

    他回头,看到警卫拥入内部实验室。他们冲向金属杆之间的椭圆形开口,停了下来,困惑于嗡鸣声和悬在他们面前的黑暗。

    詹姆斯他们身后的椭圆形边界开始晃动。詹姆斯注视着身后,直到看到椭圆的上半部分开始坍缩;他转过身来,面向他们的目的地。他们距离新的出口只有几码远了,在出口之外是在和煦的微风中摇曳的草叶。

    他们迈过了第二道翻腾着的“门槛”,走出黑暗,踏上草地,走进阳光之中。家长们拉起了马瑟斯,对马瑟斯来说感觉像是飞到了新的世界一样。在他们身后,只剩下一条黑色的通道。很快,第二个开口也晃动着,然后缓缓地消散了。在他们的注视下,世界又缝合到了一起,一丝痕迹都没有留下。他们站在开阔的草地上,周围是起伏的山丘。

    玛吉跪在地上,检查着马瑟斯和戴斯蒙德。她的孩子们毫发未损。她缓缓地站起来,将周遭尽收眼底。她还在发抖,仍然处于恐慌之中。

    “我们真的在英格兰吗?”当玛吉四下望向水平线时,她问丈夫。

    “是的,没错,”詹姆斯说道,“这就是我们的新家。”

    他指了指附近的一座山丘,然而上面并没有任何房子。他们还是走到了山顶,好勘察远处的景色,以防詹姆斯把山丘弄混了。但是哪里都没有房子。马瑟斯和玛吉看到了詹姆斯脸上的困惑,他的困惑随后缓缓变成了恐慌,然后很久很久之后,变成了绝望。山丘的形状没有问题,他们周围的世界却没有任何现代生活的迹象。

    詹姆斯花了几天时间才明白了原因。他和他的家人是第一批走进空间异常点的人。他很仔细地进行了计算,然后在逃离之前的几个星期里又一而再,再而三地检查了结果。

    詹姆斯成功地带领他们来到了他想要抵达的英格兰北部的地点,但是因为经验不足,他无法控制实验室所产生的巨大能量。空间异常点不仅展开了隐藏的维度,允许他们穿行在世界之间;它还在时间中炸出了一条通道,他们从虚无之地直接进入了公元506年的英格兰。