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第八百一十二章 父子

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    萧瑞结结巴巴、吞吞吐吐地把自己跟谢慕林相见的事,掐头去尾地告诉了燕王。

    他当然不会提自己拉了人家姑娘的小手几回,又说了什么出格的话。只是他在燕王面前没什么防备心,自然就露了些痕迹出来,叫燕王猜到他的话有些不尽不实。

    燕王打趣他道:“你在父王面前遮掩什么?你这点年纪,就能哄得人家姑娘对你死心踏地,自然是你有本事。这是你发誓要娶回来做妻子的姑娘,你想跟人亲近些,多见几面,也是人之常情。父王也是过来人,心里明白你的想法,你很不必担心父王会说些什么不中听的话,约束着不许你去见心上人。”

    萧瑞咧嘴一笑,有些不好意思地挠了挠鼻子:“多谢父王体恤。儿子……儿子其实也是多日不曾见她了,有些想念。如今她与儿子一同北上,两家的船就前后挨着,最靠近时距离不过百尺。儿子心里一想到这点,就忍不住心痒痒的……若是还在京城,儿子知道两家离得多远,知道她在家里没出门,自然不会生出这些念头来。”

    燕王笑道:“你反正能想到遮掩的法子,也不会闹出什么没法收场的乱子,不过是私下见心上人几面罢了,父王又怎会责怪你?就算是叫王妃知道了,她也不会生气的,反倒有可能多请谢家女眷到王府里来做客,让你有机会钻空子,跟人家姑娘私下见面哩。不过这事儿你自己心里有数就好,别泄露出去。叫外人知道了,嚼起舌头来,对你那位谢二姑娘的名声没有好处。”

    萧瑞连忙答应下来,但想到自己到了北平后,还能在父王嫡母的默许下,与谢慕林在燕王府里相见,脸上也不由自主地露出几分傻笑来。

    燕王看到他这模样,也忍不住露出微笑,想起了自己曾经的青春……可年轻时恋慕的姑娘,早已成了一抔黄土,这样的回忆又令人不由得心中苦涩……燕王看着萧瑞惦记心爱姑娘时,两眼发光的样子,心里便决定,无论如何也要让这个儿子心想事成,绝不能让他步自己与皇兄的后尘才好。

    想到这里,燕王便柔声道:“我记得谢家二姑娘今年已经及笄了。谢璞早前也默许了亲事,只等你家中的长辈上门提亲罢了。萧明德是个糊涂人,他答不答应都不重要了,如今我才是你的父亲。我本来就是这桩亲事的媒人,如今媒人做不成了,等着做公爹也挺好。谢璞为官端正,既聪明又能干,是朝中不可多得的能臣干吏。能与他结为亲家,我也挺高兴的。等回到北平,我便与王妃商量,正式请一位够份量的大媒到谢家提亲。若能在今年之内,把你与谢二姑娘的亲事定下,那就再好不过了。若是一切顺利,明年你就能完婚。你也是十八、九岁的大小伙子了,早就该成家立业的。”

    萧瑞很高兴燕王与自己有同样的想法,但他也不能不顾虑心上人的意见:“儿子今日也跟谢二妹妹提了这事儿,原是问她高不高兴的,可她却跟儿子说,婚期可能有些太早了……”

    燕王面露讶异:“你跟她谈婚事么?她还真的能跟你正经讨论这种事?儿子,你看中的姑娘,果然不一般呀?!”赞叹完一句,又问,“这婚期怎么早了?我还觉得明年再完婚都嫌晚了呢。若不是这会子都要进十月了,天寒地冻的,办喜事太受罪,我还巴不得你今年就成亲,明年才好抱孙子。谢家姑娘怎么还嫌早了呢?你确定这不是人家姑娘害羞,故意这么说的?”

    萧瑞苦笑着道:“儿子倒宁可是谢二妹妹害羞,故意拿话搪塞儿子的,可她说得有理有据,儿子无可反驳,心里才忍不住犯起愁来。”他把谢慕林的“长幼有序论”说了出来。

    燕王也无话可说了:“这个……确实有道理。谢璞虽然很擅长理财,但他确实是个正儿八经的读书人,平日里总讲究某些礼数规矩。虽然我有把握叫他尽快答应这门亲事,却没理由逼他越过长子长女和次子,先把次女给嫁出去呢。倘若你还是萧家的儿子,倒也罢了,可以借口你要守边,因此急着办婚礼什么的。可你是我的儿子,将来还是燕王世子。他可能会觉得,若是太过仓促地把女儿嫁过来,会被人闲话是攀附权贵什么的……他那个脾气,可受不了别人这么说。旁人说他曾经是曹家的女婿,能升官升得这么快也是靠了曹家,他还要把人骂个狗血淋头呢。我可不想被他骂这么一通。”

    萧瑞听得笑了:“谢伯父就算要骂,也是骂嚼舌的人,又怎会怪到父王身上?”他凑近了燕王,压低声音道,“其实……只要谢二妹妹的兄姐们都尽快婚娶,这长幼有序便不会是谢家推迟婚期的理由了。父王您觉得是不是?”

    燕王挑了挑眉,斜了萧瑞一眼:“臭小子,你当父王不知道?谢家的长子叫永宁皇姐看中了,想要他做小女婿,永宁皇姐和马姐夫都已经决定了明年春天便带着儿女到北平来游玩,顺道相看这小女婿。就算到时一切顺利,当时就定下婚事来,要完婚也至少是明年年底了。你能等到那时候?”

    萧瑞摸了摸鼻子,小声道:“虽说长幼有序,可男子与女子不同。男子十五六才议亲,十八、九才成亲的大有人在,女子过了十八仍未定亲,就成老姑娘了。反正谢家长子与次子都是读书人,都有秀才功名在身,若说他们为了学业,暂不成亲,也不会有人说什么。因此……只要谢家长女早些出嫁,已经定亲的次女随后出阁,便是顺理成章的事儿了。谢家长女已有婚约,未婚夫婿是咱们北平府的一位举人,眼下正在京中备考明年春闱。不管考不考得中,明年总是要回乡来的。儿子算算时间,觉得大约还来得及,大不了到了秋天再办婚礼就是……”

    燕王笑着看他:“方才瞧你还是一脸愁容的,没想到这会子已是胸有成竹了?行呀,你想得挺周到的,就这么办就不错。等回了王府,我立刻就跟王妃商量,找人看日子去,就等明年秋天娶儿媳妇了!”

    萧瑞心下惴惴。主意他是有的,却不知道谢慕林那边会不会答应,他心里也是没底呢。

    就在这时,他忽然听得燕王道:“早些把婚事办了也好。接下来这一年里,我们在北平大约还算清静,过后就难说了。皇上眼下有正事要办,且还顾不上你呢。但等到他办完了正事,回头发现你还未娶妻生子,天知道又会生出什么念头来?你若是不想哪日忽然换了个未婚妻,还没法抱怨只能谢恩,最好还是赶紧把人娶回来,定了名分,上了玉牒,才不用担心会生出变故呢!”

    萧瑞顿时变了脸色。